Receptfritt mot förkylning och snuva – en lugn egenvårdsguide

Visa innehållsförteckning

De flesta av oss blir förkylda någon gång om året, och under den kallare delen av året är det extra vanligt. Den här sidan är en allmän egenvårdsguide. Vi är en oberoende informationssajt, inte en vårdgivare, och vi nämner inga enskilda läkemedel eller märken. Tanken är i stället att du ska förstå vad som händer i kroppen, vilka receptfria kategorier som finns att fråga om på apoteket och hur du känner igen de tillfällen då det är klokt att kontakta vården.

Vad är en förkylning?

En förkylning är en infektion i näsan, halsen eller svalget, och den orsakas nästan alltid av virus. Det tar ofta bara något dygn från att du har smittats tills de första symtomen visar sig. Vanliga tecken är trötthet, snuva eller nästäppa, ont i halsen och hosta. En förkylning kan också ge feber, men den är oftast inte hög. Barn får oftare feber vid förkylning än vad vuxna gör.

Hur länge besvären håller i sig varierar från person till person. Symtomen brukar vara som värst i några dagar, och de flesta mår bra igen efter en till två veckor. Hostan kan dröja sig kvar längre, eftersom slemhinnorna fortfarande är känsliga efteråt; den är ofta borta först efter två till fyra veckor. Eftersom det handlar om virus hjälper inte antibiotika mot en vanlig förkylning – kroppens eget immunförsvar sköter läkningen.

Varför får man snuva – och vad betyder färgen?

Snuva innebär att det samlas mer snor i näsan än vanligt, och nästäppa beror på att slemhinnorna i näsan har svullnat så att det blir svårare att andas. Vid en förkylning är snoret ofta tunt och nästan genomskinligt i början. Efter några dagar brukar det bli tjockare och få en grå, gul eller grön färg. Det är mycket vanligt och betyder inte i sig att du har fått en infektion som beror på bakterier.

Förkylning är den vanligaste orsaken till snuva och nästäppa, men inte den enda. Besvären kan också bero på allergi, till exempel mot pollen, pälsdjur eller kvalster – då är snoret oftast tunt och rinner hela tiden, gärna tillsammans med kliande ögon och nysningar. Andra orsaker kan vara känsliga slemhinnor, näspolyper eller graviditet. Är du osäker på vad dina besvär beror på kan du läsa mer på 1177 eller fråga vården.

Förkylning eller influensa?

Förkylning och influensa förväxlas ibland, men de brukar kännas olika. En förkylning kommer ofta smygande och är förhållandevis mild. Vid influensa kommer symtomen i stället snabbt: det är vanligt med torrhosta, feber, värk i huvud, hals och kropp och en känsla av att vara mycket sjuk och frusen. Båda går oftast över av sig själva, men influensa kan göra dig sängliggande på ett annat sätt. Om du snabbt blir mycket dålig är det extra viktigt att hålla koll på de tecken längre ner som talar för att du bör kontakta vården.

Receptfria egenvårdskategorier – så tänker du

På ett apotek finns flera kategorier av receptfria produkter som många använder vid förkylning. Vi beskriver dem här helt allmänt, utan att peka ut någon enskild produkt. Vilken kategori som passar dig beror på vilka besvär du har, och den bästa vägledningen får du genom att läsa förpackningen, läsa bipacksedeln och fråga en farmaceut på apoteket. Tänk på att flera av kategorierna lindrar symtom snarare än förkortar själva förkylningen.

• Mot nästäppa: koksaltlösning som näsdroppar eller nässprej brukar provas i första hand. Det finns också avsvällande nässprej för en mer tilltäppt näsa.
• Mot halsont: sug- och halstabletter samt halssprej kan kännas lenande. Sockerfria varianter är bäst för tänderna.
• Mot torra slemhinnor: mjukgörande nässprej och nässalva finns för den som blir torr och irriterad i näsan.
• Vid feber och värk: det finns receptfria febernedsättande och smärtlindrande läkemedel. Behovet varierar, och allt behöver inte behandlas.
• Mot hosta: det finns receptfria hostprodukter. Många upplever att de hjälper, även om effekten enligt 1177 inte är säkerställd.

En sak är värd att lyfta fram särskilt: avsvällande nässprej ska användas enligt anvisningen på förpackningen och under en begränsad tid, oftast högst tio dagar i följd. Använder du den längre kan slemhinnan vänja sig, så att näsan blir täppt så fort du slutar. Då kan det bli svårt att bli av med nästäppan igen. Läs alltid bipacksedeln och fråga en farmaceut om du är osäker.

Praktiska egenvårdsråd hemma

Utöver receptfria produkter finns det mycket du kan göra själv för att må lite bättre under en förkylning. Det handlar mer om att underlätta för kroppen än om snabba lösningar.

• Stanna hemma tills du mår bättre. Då minskar risken att du smittar andra, och du ger dig själv chans att vila.
• Vila efter behov, men du behöver inte ligga ner. Det är ofta bra att vara uppe och röra på sig. Däremot bör du inte idrotta eller motionera så länge du har en infektion i kroppen.
• Drick gärna mer än vanligt, särskilt om du har feber eller hosta. Vätska gör slemmet mindre segt och lättare att hosta upp, och kroppen förlorar mer vätska vid feber.
• Sov med huvudet högt. Ett par extra kuddar under madrassen kan göra slemhinnorna mindre svullna och göra det lättare att sova med hosta och nästäppa.
• Skölj näsan med koksaltlösning om du är täppt, till exempel innan du ska sova.
• Ett svalt sovrum kan kännas skönt om du har feber.

Du har säkert hört talas om huskurer som vitlök eller stora mängder C-vitamin. Enligt 1177 finns det ingen forskning som visar att de vare sig hjälper mot eller förebygger förkylning, men en del upplever ändå att de mår bättre av dem. Detsamma gäller en del naturläkemedel. Här får du gärna prova dig fram till vad som känns bra för just dig.

Så minskar du risken att smitta andra

Förkylning smittar mycket lätt, allra mest i början när de första symtomen visar sig. Viruset sprids genom luften när någon nyser eller hostar, men också via händer och ytor – ett dörrhandtag kan bära smitta i flera timmar. Några enkla vanor gör skillnad: nys i armvecket i stället för i handen, använd engångsnäsdukar och tvätta händerna ofta och noga, särskilt under perioder då många är förkylda.

När bör du söka vård eller ringa 1177?

De allra flesta som är förkylda behöver inte söka vård, eftersom besvären går över av sig själva. Men det finns lägen då du bör ta kontakt. Kontakta en vårdcentral vid en förkylning om något av följande stämmer in:

• Du har feber i mer än fyra dygn.
• Febern kommer tillbaka efter att du har varit feberfri i ett par dagar.
• Du får fler symtom från öronen, halsen, luftrören eller bihålorna.

Har du i stället varit täppt i bara den ena näsborren under en längre tid är det också ett skäl att kontakta en vårdcentral. Är du osäker på hur du ska tolka dina symtom eller var du ska vända dig kan du ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning, så hjälper de dig att bedöma läget. Vid akuta eller allvarliga besvär kontaktar du vården direkt, och vid livshotande tillstånd ringer du 112.

Var beställer man receptfri egenvård?

Den receptfria egenvård vi nämner ovan finns både i fysiska apotek, i delar av vanlig detaljhandel och hos nätapotek. Vill du handla hemifrån kan receptfria varor beställas hos de nätapotek vi samarbetar med, men det viktigaste är att du väljer produkt utifrån dina egna besvär och läser bipacksedeln. Är du tveksam, fråga en farmaceut eller läs på 1177 innan du köper.

Frågor & svar