Receptfritt mot hosta – en lugn guide till egenvård

Visa innehållsförteckning

Hosta är vanligt och oftast helt ofarligt, även om det kan vara tröttsamt att gå omkring och harkla i flera veckor. Den här guiden är allmän och vänder sig till vuxna. Vi är en oberoende informationssajt och ger ingen medicinsk rådgivning – men vi har samlat vad myndighetskällor som 1177 säger om vad hosta är, vad du kan göra själv och när du bör söka vård. Vill du ha råd som gäller just din situation är farmaceuten på apoteket och 1177 rätt instans.

Vad är hosta egentligen?

Hosta är en reflex. Kroppens uppgift är att få bort sådant som inte hör hemma i luftvägarna, till exempel slem eller något du andats in. När slemhinnorna i luftvägarna blir irriterade går en signal till ett så kallat hostcentrum i hjärnan, som i sin tur sätter igång musklerna i bukväggen och mellangärdet. Resultatet är den kraftiga utandning vi känner igen som en hostning.

När slemhinnan irriteras bildas också mer slem. Genom att hosta upp slemmet gör kroppen sig av med det som stör. Hostan är alltså ofta en del av tillfrisknandet snarare än ett tecken på att något är allvarligt fel. Det är också vanligt att hostan hänger kvar ett tag efter att en förkylning gått över, helt enkelt för att slemhinnorna fortfarande är känsliga en period.

Torr eller slemmig hosta – vad är skillnaden?

Hosta låter och känns olika beroende på vad som ligger bakom. En torr, retande hosta ger ingenting att hosta upp och kan kännas kittlande i halsen, medan en slemmig hosta följs av slem från luftvägarna. Samma förkylning kan börja torr och retande och senare bli mer slemmig. Många märker också att hostan blir värre vid vissa tillfällen, som på morgonen eller på natten, och att den ofta känns mer påtaglig när man ligger ner eller anstränger sig.

Vilken sorts hosta du har spelar roll om du funderar på receptfri egenvård, eftersom apotekens produkter för torr respektive slemmig hosta är tänkta för olika besvär. Är du osäker på vad som passar är det farmaceuten på apoteket som kan vägleda dig utifrån dina symtom.

Hur länge håller en vanlig hosta i sig?

De flesta förkylningar går över på ungefär fyra till fem dagar, men hostan kan ligga kvar längre än de övriga besvären – ofta i några veckor, men sällan längre än fyra veckor. En luftrörskatarr läker oftast av sig själv på två till fyra veckor, och även där kan en lätt hosta sitta kvar ett par veckor till fast du i övrigt mår bra.

Att hostan dröjer sig kvar betyder alltså inte automatiskt att något är fel. Samtidigt finns det en gräns: en hosta som inte verkar avta efter mer än fyra veckor bör du låta vården titta på, och det gäller särskilt om du inte hittar någon tydlig förklaring till den.

Vad kan du göra själv vid hosta?

Vid en vanlig förkylningshosta handlar egenvård mest om att vara snäll mot kroppen och göra besvären lättare att stå ut med medan infektionen läker ut. Känner du dig sjuk är det också omtänksamt mot andra att stanna hemma tills du mår bättre, så att du inte smittar i onödan.

• Drick ordentligt. Vätska gör segt slem mer lättflytande och lättare att hosta upp.
• Ta gärna något varmt att dricka. Varm dryck känns ofta lenande i svalget.
• Har du rethosta på natten kan det hjälpa att ta en klunk vatten när hostan kommer.
• Hostar du mest liggande kan du höja sängens huvudända eller lägga en extra kudde under huvudet.
• Vädra och håll luften lagom fuktig, så att torr inomhusluft inte reter luftvägarna i onödan.

Det är värt att veta att 1177 påpekar att hostmediciner inte har någon vetenskapligt säkerställd, tydlig effekt. Att dricka vatten eller varm dryck för att tunna ut slemmet eller lugna en retande hosta är därför ofta lika rimligt som det enklaste man kan börja med. Vill du ändå pröva en receptfri produkt får du gärna fråga farmaceuten om råd först.

Receptfri egenvård vid hosta – på kategorinivå

På apotek finns flera kategorier av receptfria produkter som brukar förknippas med hosta och förkylning. Vi nämner dem här på ett allmänt plan, utan att peka ut enskilda produkter eller märken – vilket som passar dig beror på dina besvär och bör stämmas av med en farmaceut.

• Hostmedicin för torr, retande hosta respektive för slemmig hosta – två skilda kategorier som är tänkta för olika typer av besvär.
• Halstabletter och sugtabletter som kan kännas lenande när svalget är irriterat.
• Febernedsättande och smärtstillande vid förkylningsbesvär som värk och feber i samband med hostan.

Oavsett vad du väljer är två saker viktiga: läs alltid bipacksedeln innan du använder ett läkemedel, och rådgör med en farmaceut eller med 1177 om du är osäker på vad som passar dig, om du tar andra läkemedel eller om du är gravid. Receptfri egenvård av det här slaget kan du köpa både i fysiska apotek och, om du föredrar det, beställa hem från de nätapotek vi samarbetar med.

När ska du söka vård för hosta?

Det allra mesta går över av sig själv, men ibland är det klokt att låta vården bedöma besvären. Kontakta en vårdcentral om du haft hosta i mer än fyra veckor och den inte verkar avta. Kontakta en vårdcentral eller en jouröppen mottagning om något av följande stämmer:

• Du har haft hosta och feber i mer än fyra dygn.
• Det kommer blod när du hostar.
• Du tror att du har kikhosta och umgås nära barn som är yngre än ett år.
• Du tror att du har kikhosta och är gravid efter vecka 27.

Vissa besvär ska bedömas så snart det går. Kontakta genast en vårdcentral eller jouröppen mottagning – och sök akutmottagning om de är stängda – om du hostar och samtidigt har tungt att andas, eller om du får ont i bröstkorgen när du andas in djupt. Vill du ha hjälp att bedöma dina symtom eller veta var du ska vända dig kan du ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning.

Tänk också på att en del besvär kräver mer än egenvård. Långvarig hosta eller hosta som kommer när du anstränger dig kan höra ihop med astma, och hosta utan tydlig orsak under flera veckor bör alltid undersökas. Den här guiden handlar om vuxna – gäller det ett barn finns särskild information hos 1177, och vid minsta tveksamhet är det tryggast att söka råd för barnet.

Frågor & svar