Huvudlöss hör till de vanligaste anledningarna till att det börjar klia i hårbotten, framför allt hos barn i förskole- och skolåldern. Det är obehagligt men ofarligt: lössen sprider ingen sjukdom, och vem som helst kan få dem oavsett hur ofta man tvättar håret. Den här sidan är en allmän egenvårdsguide. Vi är en oberoende informationssajt och ger ingen medicinsk rådgivning – syftet är att förklara hur du själv kan tänka och var du hittar saklig hjälp. Är du osäker kan du fråga en farmaceut på apoteket eller läsa på hos 1177.
Vad är huvudlöss?
Huvudlusen är en liten insekt, ungefär två till tre millimeter lång, som lever av människans blod och trivs nära hårbotten där det är fuktigt och lagom varmt. Färgen växlar mellan grå, brun, svart och röd beroende på hur lång tid som gått sedan lusen senast sög blod. Lössen kan varken flyga eller hoppa, utan tar sig fram genom att klättra mellan hårstrån. Hamnar en lus utanför håret blir den snabbt försvagad och kan inte ta sig vidare på egen hand.
Att få löss har ingenting med smutsigt hår eller dålig hygien att göra – lusen lever av blod, inte av smuts. Ingen är heller immun. Eftersom besväret är så vanligt är det inget att skämmas för, och det viktigaste är att upptäcka och behandla i tid så att lössen inte hinner spridas vidare.
Snabbt om huvudlöss
- Vem som helst kan få löss – det har inget med hygien att göra.
- Lössen sprids genom kontakt hår mot hår, inte via möbler eller leksaker.
- De kan varken flyga eller hoppa.
- Löss sprider inga sjukdomar, men kan kännas obehagliga och kliande.
Hur smittar löss?
Huvudlöss sprids genom direkt kontakt hår mot hår. Det är därför barn ofta smittar varandra: de sitter tätt tillsammans, lutar huvudena mot varandra över samma surfplatta eller mobil och leker nära inpå. Lössen är som mest aktiva på sommaren, och när terminen drar igång tar smittan ofta fart på allvar. Vuxna får mer sällan löss, just för att det krävs den här nära huvudkontakten.
Eftersom lössen inte kan förflytta sig utanför håret behöver du normalt inte storstäda eller tvätta lakan, handdukar och leksaker för att bli av med dem. Det finns en liten risk att löss följer med i kammar, borstar och mössor, så dem kan det vara bra att rengöra. I övrigt räcker det att behandla hår och hårbotten.
Hur upptäcker du löss?
Det vanligaste tecknet är att det börjar klia i hårbotten, ofta mest i nacken och på sidorna av huvudet. Klådan är en överkänslighetsreaktion mot lusens saliv, och den kan dröja. Första gången du smittas kommer klådan ofta inte förrän efter fyra till sex veckor, medan den vid en ny smitta kan komma redan efter ett eller ett par dygn. Många, både barn och vuxna, har därför löss en tid utan att märka något – och kan utan att veta om det smitta andra. Ett annat tecken kan vara svart pulver på kudden eller kragen, som kan vara lusens avföring eller ömsat skinn.
Det säkraste sättet att ta reda på om det rör sig om löss är att luskamma. Använd en luskam med täta, styva tänder; en CE-märkt kam uppfyller EU:s krav, och en ljus kam gör lössen lättare att se. Är du osäker på vilken kam du ska välja kan du fråga på apoteket.
Så luskammar du
- Ha gärna balsam i håret – då håller sig lössen stilla och blir lättare att fånga.
- Kamma hela håret noggrant, från hårbotten längs hela hårstrået.
- Arbeta systematiskt, slinga för slinga, så att hela huvudet blir genomkammat.
- Stryk av kammen mot ett vitt papper eller underlag efter varje kamtag och titta efter löss.
Lössens ägg kallas gnetter. De kläckta, tomma äggen är ljusa, gulvita och ovala, ungefär en millimeter långa, och de sitter fast på hårstrået och följer med när håret växer ut. Att hitta gamla ägg betyder inte med säkerhet att du har levande löss just nu. Behandla bara om du faktiskt hittar en levande lus.
Receptfria egenvårdsalternativ – på ett allmänt plan
Hittar du levande löss går besväret att behandla själv med receptfria lusmedel som finns på apotek. Vi nämner medvetet inga enskilda produkter eller varumärken här. Myndigheterna rekommenderar i första hand medicintekniska produkter som innehåller dimetikon, en silikonolja. Hjälper inte det finns även ett receptfritt läkemedel att ta till. Olika produkter fungerar och används på olika sätt, och de är inte utbytbara mot varandra – därför är det avgörande att du läser och följer bruksanvisningen på just den förpackning du valt. En farmaceut på apoteket kan hjälpa dig att välja ett alternativ som passar din situation, till exempel om det gäller ett litet barn, någon som är gravid eller någon som ammar.
Tänk på att behandlingen oftast behöver upprepas. En enstaka behandling räcker sällan, eftersom de medel som finns inte alltid får bukt med äggen. De flesta produkter ska därför användas vid två tillfällen med någon dags mellanrum, enligt anvisningen på förpackningen. Att kamma med luskam som enda åtgärd, utan lusmedel, kräver stor noggrannhet och upprepning och brukar inte räcka på egen hand.
Tänk på vid behandling av löss
- Behandla bara den eller de som har levande löss – inte hela familjen på vinst och förlust.
- Läs bipacksedeln och följ anvisningen för den produkt du valt; produkter är inte utbytbara.
- Räkna med att behandlingen behöver upprepas enligt förpackningen.
- Behandla alla i hushållet som har löss samtidigt, och kom gärna överens med nära kompisar om en gemensam dag, så minskar risken för återsmitta.
- Fråga en farmaceut om det gäller små barn, graviditet eller amning.
Det här kan du göra själv
Vid sidan av själva behandlingen finns en del du kan göra för att bli av med lössen och hindra dem från att komma tillbaka:
- Fortsätt luskamma noggrant en gång om dagen i ungefär en vecka efter den sista behandlingen, och därefter ett par gånger till veckan efter – en del ägg kan kläckas senare.
- Informera dem som den smittade har varit nära den senaste tiden, så att alla med löss kan behandlas samtidigt.
- Berätta för förskolan eller skolan, så att personalen kan uppmärksamma övriga. Skolsköterskan är ofta en bra kontakt.
- Rengör kammar och borstar, och låt gärna familjen finkamma håret en stund för att fånga eventuell smitta i tid.
- Inför skolstart kan det vara klokt att luskamma barnen, eftersom det är då lössen sprids som mest.
Ett barn som behandlas behöver normalt inte stanna hemma från förskola eller skola, så länge behandlingen följs och håret kammas. Be barnet undvika nära huvudkontakt med kompisar tills båda behandlingarna är gjorda.
När bör du söka vård?
Huvudlöss går nästan alltid att sköta hemma med egenvård, och de flesta blir av med dem genom att kombinera lusmedel med noggrann kamning. Men ibland kan det vara läge att ta kontakt med vården. Nedan följer det som myndigheterna lyfter fram. Är du osäker kan du alltid ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning, så får du hjälp att bedöma läget.
Kontakta BVC eller en vårdcentral om
- du har provat olika behandlingar och följt anvisningarna noga, men ändå hittar levande löss,
- hårbotten har blivit irriterad eller sårig av rivmärken och det ser ut att ha tillstött en infektion,
- du är osäker på om det verkligen rör sig om löss, eller på vilken behandling som passar.
Hittar du fortfarande levande löss efter en korrekt utförd behandling kan det bero på att anvisningen inte följts fullt ut, eller på att du smittats på nytt. Då kan det vara värt att gå igenom behandlingen igen tillsammans med en farmaceut innan du tar nästa steg.
Beställa hem receptfri egenvård
Receptfria lusmedel och luskammar finns både i fysiska butiker och hos nätapotek, och en del av de nätapotek vi samarbetar med levererar sådant hem i brevlådan. Behöver du komplettera husapoteket inför skolstarten kan det vara ett smidigt alternativ. Oavsett var du handlar gäller samma sak: läs bruksanvisningen, följ anvisningen för den produkt du valt och fråga en farmaceut om du är osäker.
Frågor & svar
Hur vet jag säkert om jag har löss?
Det säkraste sättet är att luskamma. Ha gärna balsam i håret och kamma noggrant från hårbotten längs hela hårstrået med en luskam med täta tänder, och stryk av kammen mot ett vitt papper efter varje kamtag. Klåda i hårbotten, mest i nacken och på sidorna, är ett vanligt tecken, men man kan ha löss utan att det kliar. Behandla bara om du hittar en levande lus.
Behöver jag tvätta lakan, kläder och leksaker?
Normalt inte. Löss som hamnar utanför håret blir snabbt försvagade och kan inte förflytta sig på egen hand, så det räcker att behandla hår och hårbotten. Det finns en liten risk att löss följer med i kammar, borstar och mössor, så dem kan det vara bra att rengöra.
Måste behandlingen upprepas?
Oftast, ja. Många receptfria lusmedel kommer inte åt äggen, och därför behöver behandlingen vanligtvis göras vid två tillfällen med några dagars mellanrum. Följ alltid anvisningen på den produkt du valt, och fortsätt luskamma håret regelbundet en tid efteråt eftersom en del ägg kan kläckas senare.
Måste barnet stanna hemma från skolan?
Ett barn som behandlas behöver normalt inte stanna hemma från förskola eller skola, så länge behandlingen följs och håret kammas. Be barnet undvika nära kontakt hår mot hår med kompisar tills båda behandlingarna är gjorda, och informera gärna förskolan eller skolan så att fler kan uppmärksammas.
När bör jag söka vård för huvudlöss?
Kontakta BVC eller en vårdcentral om du provat olika behandlingar och följt anvisningarna men ändå hittar levande löss, eller om hårbotten har blivit irriterad och ser infekterad ut av rivmärken. Är du osäker kan du ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning.